L'Europa è, fra tutte le parti del mondo, quella
che, insieme con l'Australia, ha un'altitudine media minore:
in altre parole, è la terra che ha meno montagne
e altipiani, perché è formata in buona parte
da pianure. Su 10 milioni di chilometri quadrati della
sua superfìcie, circa 6 milioni e mezzo sono occupati
da terre che hanno un'altezza inferiore a 200 metri sul
livello del mare.
RILIEVO DELL'EUROPA
II rilievo dell'Europa si può dividere in tre parti:
UNA REGIONE MONTUOSA SETTENTRIONALE, formata dai monti
della Penisola Scandinava e da numerose isole: Islanda,
Svalbard, Nuova Zemlja, Gran Bretagna, Irlanda, ecc.
UNA GRANDE PIANURA CENTRALE ondulata qua e là (Rialto
Centrale Russo, Valdai, dossi rocciosi della Bretagna).
Essa è un unico immenso bassopiano che viene diviso,
per ragioni prettamente umane, nel Bassopiano Sarmatico,
cioè russo, ad oriente, Bassopiano Germanico al
centro, Bassopiano Francese ad occidente.
UNA REGIONE MONTUOSA MERIDIONALE, costituita essenzialmente
dai monti delle tre penisole mediterranee, Iberica, Italica
e Balcanica, dai monti delle molte isole dipendenti e dai
monti della Francia e Germania occidentali.
È la zona dei monti più elevati e più compatti,
dove si raggiungono le massime altezze europee, col Monte
Bianco (Mt 4 810), il Monte Rosa (Mt 4 633), il Monte Cervino
(Mt 4 478).
PIÙ ALTE VETTE DELLE CATENE MONTUOSE EUROPE
SISTEMA IBERICO
Sierra Nevada: Cerro de Mulhacén' mt3482.
Pirenei: Pico de Aneto m 3404.
Monti Cantabrici: Penas de Europa mt2648
SISTEMA FRANCESE
Alpi Francesi: Monte Pelvoux mt 3946
Massiccio Centrale: Mont Dorè mt 1886
Cevenne: Mont Mézenc m 1754
Giura: Crèt de la Neige m 1 720
SISTEMA ALPINO
Monte Bianco mt 4 810
SISTEMA APPENNINICO
Gran Sasso mt 2 912
SISTEMA BALCANICO
Alpi Transilvane: Monte Negoi mt 2544 Monti
Rodope: Musala m 2925
Pindo: Monte Olimpo mt 2917
Alpi Dinariche: Monte Bobotov Kuk mt 2522
SISTEMA GERMANICO
Monti Metalliferi (Erz Gebirge): Monte Keilberg 1 244
Sudeti: Monte Snežka/Śnieżka m 1603
Selva Boema: Monte Gross Arber m 1458
SISTEMA BRITANNICO
Monti Grampiani: Monte Ben Nevis m 1343
SISTEMA SCANDINAVO
Alpi Scandinave: Monte Glittertind m 2472
SISTEMA CARPATICO
Monti Tatra: Monte Gerlach m 2655
SISTEMA RUSSO
Monti Urali: Monte Narodnaja m 1 894
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