Cosa vedere in Calabria: natura, mare e borghi da non perdere

Il Parco Nazionale della Sila è una delle sorprese più nette della Calabria: un vasto altopiano montano che cambia completamente registro rispetto alla costa, fatto di boschi alti, aria fresca e ritmi lenti. Il parco supera i 73.000 ettari e tutela l’ossatura verde della Sila tra le province di Cosenza, Catanzaro e Crotone; a livello amministrativo è un Parco Nazionale dal 2002 (non 1997), e si articola nelle aree storiche di Sila Grande, Sila Piccola e Sila Greca, ognuna con sfumature paesaggistiche diverse ma con la stessa identità “silana” fatta di foresta e spazi aperti.

Il tratto più caratteristico è la presenza del pino laricio calabrese, che crea pinete luminose e slanciate, alternate a faggete e nuclei di abeti in contesti più freschi e ombrosi. Camminare in Sila dà una sensazione quasi “nordica”: tronchi dritti, sottobosco spesso pulito, profumo di resina e una quiete che non è scenografica ma profonda. È un ambiente perfetto per chi cerca natura vera senza dover inseguire per forza il “punto wow” a ogni curva: qui il valore è nella continuità del paesaggio, nella qualità dell’aria e nella sensazione di ampiezza.

Un elemento centrale dell’esperienza sono i laghi: Arvo, Ampollino e Cecita sono oggi immagini iconiche della Sila, ma è importante dirlo bene: non sono laghi di origine glaciale, bensì bacini artificiali realizzati nel Novecento per scopi idroelettrici. Detto questo, sono talmente integrati nel paesaggio che sembrano naturali: rive boscose, specchi d’acqua ampi e punti perfetti per passeggiate tranquille, fotografie e soste “di respiro”. Se vuoi un’uscita rilassata, le aree attorno ai laghi sono spesso la scelta più immediata; se invece cerchi immersione totale, basta allontanarsi di poche centinaia di metri dalle zone più frequentate e rientrare nel bosco.

Per chi ama attività all’aria aperta, la Sila è una garanzia. Ci sono sentieri di trekking e percorsi nel bosco adatti a livelli diversi, con tratti facili e camminate più lunghe, ma quasi sempre con dislivelli gestibili: la Sila è più “altopiano” che montagna verticale, quindi è ideale anche se vuoi fare escursioni senza massacrarti. Funziona molto bene anche in mountain bike e gravel grazie alle lunghe sterrate e ai percorsi scorrevoli; in inverno, nelle aree più note si praticano ciaspolate e sci di fondo, con un’atmosfera che sembra lontanissima dal Mediterraneo.

La fauna è ricca e significativa per l’Italia meridionale: sono presenti lupi appenninici, cinghiali, volpi e altri mammiferi boschivi; negli ultimi decenni si è consolidata anche la presenza del cervo grazie a programmi di reintroduzione, e non è raro percepire (più che vedere) la vita selvatica nel bosco, tra impronte, suoni e tracce. Tra i rapaci si segnalano specie come aquila reale e falco pellegrino, oltre a poiane e altri predatori diurni. Qui la “biodiversità” non è uno slogan: è una sensazione concreta, perché il parco mantiene ampie porzioni di habitat continuo e relativamente poco frammentato.

Oltre alla natura, la Sila ha un lato culturale che vale la visita. Camigliatello Silano è una delle porte più note, con servizi turistici e vita stagionale; San Giovanni in Fiore è invece una tappa più “strutturata” sul piano storico, legata alla figura di Gioacchino da Fiore e a un’identità urbana che racconta la montagna calabrese oltre la cartolina. In generale, i borghi silani non sono solo “contorno”: completano l’esperienza con artigianato, musei locali, cucina d’altopiano e quella sensazione di Calabria interna, meno urlata e più autentica.

Opinione: la Sila è uno di quei posti dove non devi “correre” tra attrazioni. Funziona quando ti concedi tempo, cammini, fai soste, e ti lasci avvolgere dal bosco. Non è il parco più drammatico d’Italia, ma è uno dei più “abitabili”, e proprio per questo resta addosso.

Gerace è uno di quei posti che ti fanno capire cosa significhi davvero “borgo medievale” in Calabria: non solo case antiche, ma una struttura urbana compatta, di pietra, arroccata su uno sperone che domina la Locride. Il risultato è un colpo d’occhio netto: vicoli stretti, scorci improvvisi, archi, scale e terrazze naturali da cui lo sguardo si apre verso la fascia ionica. È un paese che non si visita correndo: funziona meglio a passo lento, perché ogni curva del centro storico è un invito a fermarsi e a leggere i dettagli (portali, finestre, conci, piccole chiese) come se fossero pagine di un libro.

Il cuore simbolico è la Cattedrale di Gerace, spesso ricordata come la più imponente chiesa medievale della Calabria e, soprattutto, come uno dei migliori esempi di architettura normanna nel Meridione. La tradizione la vuole consacrata nel 1045: dato che torna spesso nelle fonti locali e nella storiografia divulgativa. All’esterno colpisce la massa severa, con l’area absidale che diventa quasi un fondale scenografico nelle piazze del borgo; dentro, invece, la cattedrale sorprende per ampiezza e sobrietà: tre navate e una teoria di colonne in marmo (in parte di reimpiego, tradizionalmente ricondotte anche all’area di Locri) che danno ritmo e “ordine” allo spazio. Nei secoli l’edificio è stato ritoccato e stratificato, ma l’impronta medievale resta leggibile: è proprio quel mix tra solidità romanica e memoria bizantina a renderla così riconoscibile.

Attorno alla cattedrale, Gerace si lascia esplorare come un sistema di micro-tappe: piccole chiese e oratori, resti di fortificazioni e passaggi che collegano i punti alti del borgo. Vale la pena salire verso l’area del castello (oggi in gran parte in rovina), perché da lì capisci la scelta strategica del sito: controllo del territorio e protezione naturale. Altrettanto appaganti sono i belvedere e le strade “di margine”, quelle che corrono lungo i punti più aperti: qui Gerace diventa anche un luogo di panorami, non solo di pietra. Se la giornata è limpida, la vista verso la costa ionica è una delle più memorabili della Calabria interna.

Tra le chiese più visitate c’è anche San Francesco d’Assisi: più che un singolo colpo d’occhio, interessa per l’atmosfera e per le stratificazioni artistiche accumulate nel tempo. È il classico esempio di edificio religioso che ha attraversato secoli di trasformazioni, con elementi che richiamano l’impianto medievale e interventi successivi (soprattutto in età moderna) visibili in altari, decorazioni e dettagli lapidei. In generale, a Gerace la regola è questa: non aspettarti “un” monumento isolato, ma un insieme coerente, dove le chiese minori, le facciate, i cortili e perfino le pietre delle strade costruiscono un’unica scena.

Opinione: Gerace funziona perché non è una cartolina finta: è un borgo vero, con una densità di storia rara e un centro storico che ti costringe a rallentare. Se ti piace l’Italia medievale fatta di pietra e silenzio, qui trovi una delle versioni più convincenti della Calabria.

Praia a Mare occupa un tratto di costa calabrese dove la dimensione balneare convive con una stratificazione storica e naturalistica sorprendentemente profonda. Non è solo una località di mare: è un sistema di luoghi, tradizioni e paesaggi che si tengono insieme. Il centro urbano si sviluppa lungo il litorale, ma il carattere più autentico emerge quando ci si sposta tra promontori, grotte e santuari rupestri che raccontano una relazione antica tra uomo e roccia.

Il punto simbolico è il Santuario della Madonna della Grotta, incastonato in una grande cavità calcarea che domina la costa. Non si tratta di una semplice cappella, ma di un complesso rupestre dove geologia, devozione e architettura convivono in modo naturale. Le stratificazioni della roccia sono ben visibili e rendono l’ambiente quasi teatrale, mentre gli edifici annessi – tra cui l’antica abitazione del rettore con il piccolo campanile – sembrano letteralmente crescere dalla parete rocciosa. Al centro della devozione c’è la statua della Madonna con il Bambino, venerata da secoli: la tradizione locale collega la sua presenza a un episodio del 1326, quando un capitano raguseo avrebbe collocato qui l’immagine sacra per sfuggire a una rivolta dell’equipaggio. Al di là dell’aspetto leggendario, il santuario resta uno dei luoghi più identitari della costa tirrenica calabrese.

La dimensione religiosa si manifesta con particolare intensità a metà agosto. Tra il 15 e il 17 agosto si svolge la Festa della Madonna della Grotta, che unisce ritualità e partecipazione popolare: processioni, celebrazioni e una fiera tradizionale animano il paese, fino alla suggestiva fiaccolata serale del 17, che trasforma la salita al santuario in un evento collettivo dal forte impatto visivo ed emotivo. È uno di quei momenti in cui Praia a Mare smette di essere solo una destinazione turistica e si mostra come comunità viva.

A pochi minuti dalla costa si apre un altro capitolo fondamentale: l’Isola Dino. Raggiungibile in barca, l’isola è celebre per il sistema di grotte marine scavate nella roccia calcarea, dove luce e acqua creano effetti cromatici molto marcati. La Grotta delle Sardine sul versante nord, quella del Frontone a ovest, la Grotta Azzurra e la Grotta del Leone a sud sono le tappe più note: stalattiti, stalagmiti e riflessi marini trasformano la visita in un’esperienza fortemente naturalistica, più legata all’osservazione del paesaggio che alla semplice balneazione.

Allontanandosi dal mare, il quadro si completa con l’entroterra. Tortora è uno dei borghi che meglio raccontano la continuità tra costa e collina. Il centro storico conserva tratti di mura antiche, edifici stratificati e una chiesa nella parte alta del paese arricchita da un chiostro quattrocentesco. Passeggiando tra i vicoli si riconoscono influenze romaniche, bizantine e mediterranee, leggibili nelle formelle scolpite, nei portali e nell’impianto urbano. Tortora non è una deviazione marginale, ma una chiave di lettura storica per comprendere il territorio di Praia a Mare oltre la spiaggia.

Opinione: Praia a Mare funziona quando la si legge come “area” e non come singolo punto. Santuario, isola e borghi dell’interno formano un insieme coerente, dove mare e storia si tengono in equilibrio senza forzature.

Scalea è una delle località più riconoscibili della costa tirrenica calabrese, capace di unire vocazione balneare e identità storica senza che una prevalga sull’altra. Il suo nome non è casuale: il centro storico si arrampica letteralmente sul colle attraverso una fitta rete di scale, rampe e vicoli ripidi che scendono verso il mare. Questa struttura urbana “a gradoni” non è solo suggestiva dal punto di vista visivo, ma racconta anche un modo antico di abitare la costa, pensato per difesa, controllo del territorio e adattamento alla morfologia del luogo.

Il nucleo medievale è la parte più affascinante per chi vuole capire davvero Scalea. Qui le strade si restringono, le case si addossano l’una all’altra e ogni salita apre scorci improvvisi sul mare. Camminare tra queste vie significa attraversare secoli di storia: archi, portali, piccole piazze e resti di edifici fortificati restituiscono l’immagine di un centro che, prima di diventare turistico, è stato un presidio strategico lungo la costa. È una visita che richiede tempo e scarpe comode, ma ripaga con un’atmosfera autentica, lontana dalla semplice dimensione balneare.

Uno dei simboli storici più noti è la Torre Talao, che sorge su un promontorio roccioso affacciato sul mare, collegato alla terraferma da un istmo. La torre è una testimonianza concreta del sistema difensivo costiero, pensato per avvistare e contrastare le incursioni dal mare. Accanto alla torre si trova una grotta di interesse archeologico, dove sono stati rinvenuti reperti che attestano una frequentazione molto antica dell’area, ben precedente all’impianto medievale. Questo intreccio tra difesa, insediamento e presenza umana rende la zona uno dei punti più significativi per leggere la storia lunga di Scalea.

All’interno dell’abitato spicca anche il Palazzo dei Principi, edificio di grande rilievo architettonico. La struttura, rimaneggiata in epoca rinascimentale, conserva tuttavia elementi medievali ben riconoscibili, come la bifora ogivale in cotto, che rappresenta uno dei dettagli più eleganti del palazzo. Il valore del complesso non sta solo nella singola facciata, ma nella sua funzione di “cerniera” tra il borgo antico e la Scalea più moderna, a conferma di una continuità urbana che non è mai stata completamente spezzata.

Il territorio di Scalea non si esaurisce nel centro storico. Una delle escursioni più piacevoli nei dintorni conduce a Porto San Nicola, lungo un tratto di costa che offre panorami aperti e molto vari. Qui si trova la celebre Grotta dell’Arco Magno, una grande arcata naturale affacciata sul mare che incornicia una piccola spiaggia. Il contrasto tra la roccia, l’acqua e la luce rende questo luogo uno dei più fotografati della zona, ma anche uno dei più efficaci per capire la forza paesaggistica del Tirreno calabrese.

Opinione: Scalea dà il meglio quando non ci si limita alla spiaggia. Il suo valore sta nel dialogo continuo tra centro storico, architetture difensive e costa naturale. È una destinazione che funziona se la si esplora a piedi, salendo e scendendo, alternando pietra e mare.

Tropea è una delle immagini-simbolo della Calabria, ma ridurla a semplice località balneare sarebbe un errore. La città sorge su un promontorio tufaceo che domina il Golfo di Sant’Eufemia, in una posizione scenografica e strategica che spiega sia la sua antichità sia il suo ruolo storico. Qui il rapporto tra centro urbano e paesaggio è diretto: il borgo antico si affaccia letteralmente sul vuoto, con terrazze naturali e belvedere che guardano il mare dall’alto, creando un contrasto netto tra la pietra chiara delle scogliere e l’azzurro intenso del Tirreno.

Il centro storico di Tropea è compatto, percorribile a piedi e costruito su un impianto medievale che conserva ancora vicoli, palazzi nobiliari e affacci improvvisi. Camminando tra le strade del borgo si percepisce una stratificazione lunga, che va dall’età romana alle dominazioni normanne e aragonesi, fino agli interventi più tardi. Questa continuità storica si riflette soprattutto negli edifici religiosi e civili, che non sono mai isolati dal contesto urbano ma parte di un tessuto vivo, oggi animato da botteghe, caffè e piccoli slarghi panoramici.

Uno dei punti più iconici è il Santuario di Santa Maria dell’Isola, arroccato su un grande scoglio separato dal centro abitato. Più che un singolo monumento, è un vero simbolo visivo: visto dal basso, dalla spiaggia, sembra sospeso tra cielo e mare. Il complesso, rimaneggiato più volte nel corso dei secoli, mantiene un’aura di luogo sacro e protettivo, e rappresenta uno dei migliori esempi di integrazione tra architettura religiosa e paesaggio costiero in Calabria.

La spiaggia di Tropea si estende per circa 4 chilometri ai piedi della rupe. Non è una spiaggia uniforme: è suddivisa in tratti separati da scogliere e speroni rocciosi, ciascuno con una propria identità. Tra le più note si ricordano le spiagge del Vescovado, dell’Isola, di San Leonardo e del Convento. Il fondale digrada abbastanza rapidamente e l’acqua assume colori che vanno dal turchese al blu intenso, soprattutto nelle giornate di mare calmo. Il vero valore, però, è il colpo d’occhio: fare il bagno con le case storiche che incombono dall’alto è un’esperienza che poche località possono offrire.

Sul piano artistico e religioso, la Cattedrale di Tropea è il principale riferimento. Pur essendo stata in parte ricostruita, conserva un impianto che richiama l’età medievale e custodisce opere molto venerate: il Crocifisso Nero, tradizionalmente datato al XV secolo, e la Madonna di Romania, icona di ascendenza bizantina, sono al centro della devozione locale. Anche qui, più che l’eccezionalità delle singole opere, colpisce il legame profondo tra culto, storia cittadina e identità collettiva.

Dalle balconate di Tropea lo sguardo corre lungo la costa, verso promontori come San Leonardo e Santa Maria, fino a spingersi, nelle giornate limpide, verso le Isole Eolie. Questo dialogo costante tra terra e mare trova il suo naturale completamento spostandosi poco più a sud-ovest, verso Capo Vaticano.

Capo Vaticano è uno spartiacque naturale tra il Golfo di Gioia Tauro e quello di Sant’Eufemia, ed è considerato uno dei punti panoramici più spettacolari della Calabria. Qui il paesaggio si fa più selvaggio: alte scogliere, calette nascoste e un mare di straordinaria trasparenza. Dalla zona del faro, lo sguardo arriva fino alla Sicilia e, nelle giornate più fortunate, si distingue chiaramente la sagoma dello Stromboli, con il suo cono vulcanico che emerge dall’orizzonte.

Tra le spiagge più celebri di Capo Vaticano spicca la Praia di Fuoco, spesso citata come una delle più belle del Tirreno calabrese. Raggiungibile via mare o attraverso sentieri panoramici, è apprezzata per le acque limpide, i fondali adatti allo snorkeling e l’atmosfera più raccolta rispetto alle spiagge urbane. Non a caso è frequentata da velisti, subacquei e da chi cerca un mare più “puro”, lontano dalle zone più urbanizzate.

Il territorio di Capo Vaticano è arricchito anche da una dimensione leggendaria: la storia di Donna Canfora, la giovane rapita dai saraceni, fa parte dell’immaginario locale. Secondo la tradizione, il mare avrebbe assunto riflessi particolari nel punto in cui il velo della donna sarebbe caduto in acqua, aggiungendo un alone di mistero a un paesaggio già di per sé potente. È una leggenda, certo, ma contribuisce a spiegare perché questa costa venga percepita non solo come bella, ma anche come carica di suggestione.

Opinione: Tropea e Capo Vaticano funzionano come un unico grande scenario. La prima è equilibrio tra storia e bellezza urbana, il secondo è natura allo stato quasi puro. Visitarli insieme permette di cogliere l’essenza della Costa degli Dei: una Calabria spettacolare, ma mai priva di profondità storica.

Palmi è una città calabrese dalla personalità sorprendentemente urbana, moderna nell’impianto e al tempo stesso profondamente legata alla propria identità culturale. Sorge su una terrazza naturale che domina il Tirreno e la Piana di Rosarno, ai piedi del Monte Sant’Elia, in una posizione che unisce respiro panoramico e funzione di snodo commerciale. È una città “attiva”, con un centro vissuto e una vita quotidiana che non ruota esclusivamente attorno al turismo, ma che offre al visitatore un accesso autentico alla Calabria contemporanea.

Il profilo culturale di Palmi è rafforzato da due istituzioni museali di rilievo. Il Museo di Etnografia e Folclore Calabro raccoglie e racconta il mondo delle tradizioni popolari, documentando usi, costumi, strumenti e ritualità che hanno definito la vita quotidiana della Calabria meridionale. Accanto a questo, il Museo dedicato a Francesco Cilea restituisce il volto colto e internazionale della città: Cilea, compositore palmese tra i più importanti del verismo italiano, è noto per opere come L’Arlesiana e Adriana Lecouvreur. Il museo conserva cimeli, documenti e materiali che permettono di leggere Palmi anche come centro di produzione culturale, non solo come luogo di tradizione popolare.

Le feste e le manifestazioni scandiscono il calendario cittadino e ne rivelano il carattere identitario. La Processione di Santu Roccu, che si svolge il 16 agosto o la prima domenica successiva, è uno degli eventi religiosi più sentiti: canti dialettali, gestualità rituale e partecipazione collettiva trasformano le strade in uno spazio simbolico condiviso. Diversa, ma altrettanto suggestiva, è la festa della Madonna della Lettera, celebrata l’ultima domenica di agosto, con una rappresentazione sacra che richiama modelli scenici di ascendenza spagnola del Seicento e soluzioni visive vicine ai presepi meccanici. Sono eventi che non si limitano allo spettacolo, ma raccontano una memoria viva.

Pochi chilometri sopra la città si apre uno dei punti panoramici più celebri della regione: il Monte Sant’Elia, alto 579 metri. Da qui la vista è ampia e netta: l’arco della Costa Viola, il Tirreno meridionale, le Isole Eolie e, nelle giornate più limpide, la Sicilia. È un luogo dove il paesaggio diventa protagonista assoluto, soprattutto al tramonto, quando le rocce e il mare assumono riflessi violacei che spiegano l’origine del nome della costa. La frescura e la facilità di accesso rendono Sant’Elia una tappa ideale anche per una pausa breve ma memorabile.

Verso l’interno, la strada che conduce a Seminara attraversa una vallata verde punteggiata da ulivi secolari, offrendo un cambio netto di scenario. Seminara è un centro di origine bizantina che ha conosciuto profonde trasformazioni dopo i terremoti, ma che conserva un patrimonio artistico e artigianale di grande interesse. Nel palazzo municipale si trovano bassorilievi del tardo Cinquecento, mentre nella chiesa di San Marco sono custodite opere di alto livello, tra cui una Madonna attribuita alla bottega dei Gagini, con riferimenti al linguaggio rinascimentale diffuso in Calabria tra Quattro e Cinquecento.

Seminara è nota anche per il suo artigianato ceramico, in particolare per le anfore decorate con volti grotteschi, legati a credenze apotropaiche e alla tradizione contro il malocchio. Questi manufatti non sono semplici souvenir, ma espressioni di una cultura simbolica antica, ancora riconoscibile e tramandata. Inserire Seminara in una visita a Palmi significa completare il quadro: mare e musica, panorami e riti, ma anche arte colta e saperi artigiani.

Opinione: Palmi non è una meta “da cartolina”, ma una città che va capita. Funziona quando la si legge come nodo culturale della Costa Viola, collegando musei, feste, panorami e borghi dell’interno. È una Calabria meno ovvia, ma più profonda.

Serra San Bruno: tesori certosini e arte barocca tra monti e tradizioni

Serra San Bruno è una cittadina montana dall’identità profonda, adagiata su un altopiano delle Serre calabresi, immersa in fitte foreste di abeti e faggi. Il suo nome è indissolubilmente legato alla presenza della Certosa, ma il borgo è anche un luogo di artigianato tradizionale, spiritualità e paesaggio, dove il ritmo della vita resta intimamente connesso alla montagna.

La Certosa di Serra San Bruno fu fondata nel 1095 da San Bruno di Colonia con il sostegno di Ruggero I di Sicilia (non Ruggero II), ed è considerata la prima certosa in Italia e una delle più antiche dell’Ordine certosino. Il complesso originario fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1783 e ricostruito successivamente in forme più contenute, con il contributo delle maestranze locali. I resti dell’antica chiesa, riferibili a fasi tardo-rinascimentali, permettono ancora oggi di leggere la lunga storia del monastero. Il patrimonio artistico, distribuito tra certosa e musei annessi, testimonia la centralità spirituale e culturale del luogo nel corso dei secoli.

Nel centro abitato emergono diverse chiese barocche e settecentesche che arricchiscono il profilo artistico del paese. La Chiesa Matrice conserva sculture lignee e apparati decorativi di pregio, mentre la Chiesa dell’Addolorata è celebre per il suo fastoso altare barocco con inserti in pietre dure, attribuito alla bottega di Cosimo Fanzago (XVII secolo). La Chiesa dell’Annunziata rappresenta invece un esempio significativo del barocco calabrese più tardo, con elaborati intagli lignei che catturano immediatamente lo sguardo.

Taverna: un gioiello tra arte e natura

Taverna, nella Presila catanzarese, è un borgo che sorprende per la concentrazione di opere d’arte in rapporto alle sue dimensioni. Immersa tra boschi e colline lungo l’asse che collega Catanzaro al Villaggio Mancuso, la cittadina è nota soprattutto per aver dato i natali a Mattia Preti, uno dei grandi protagonisti della pittura barocca europea.

Il sistema delle chiese tavernesi costituisce un vero museo diffuso. La Chiesa di San Domenico conserva il nucleo principale delle opere del Preti presenti in paese, affiancate da arredi e sculture di notevole qualità, tra cui il coro ligneo riccamente intagliato. Altre chiese – Santa Barbara, San Martino, San Nicola e il convento dei Cappuccini – custodiscono ulteriori dipinti del maestro e opere di artisti attivi tra Cinquecento e Seicento. Completa il percorso il monumento bronzeo a Mattia Preti, collocato nella piazza centrale e realizzato dallo scultore Michele Guerrisi.

Oltre all’arte, Taverna offre un contesto paesaggistico di grande respiro, con resti fortificati come la cosiddetta Torre del Bayalardo e ampie vedute sulle vallate che degradano verso lo Ionio e i rilievi silani.

Pentedattilo: il fascino abbandonato tra le mani della storia

Pentedattilo è uno dei borghi più suggestivi e simbolici della Calabria. Abbandonato in gran parte dopo eventi naturali e progressivo spopolamento, si sviluppa ai piedi di una spettacolare roccia dalla forma di mano gigante, che domina il paesaggio. Le case in rovina, le strade silenziose e l’assetto urbano incompiuto creano un’atmosfera sospesa, quasi teatrale.

Camminare tra i ruderi di Pentedattilo significa attraversare un luogo dove la memoria è ancora tangibile: archi, muri e scalinate raccontano una vita comunitaria interrotta, mentre la posizione elevata regala ampie vedute sulla costa ionica. Più che un semplice paese fantasma, Pentedattilo è un’esperienza emotiva, un viaggio nel tempo che colpisce per intensità e forza simbolica.

Strongoli: tesoro storico tra colline verdi e mare

Strongoli sorge su una collina che domina la Valle del Neto e guarda il mare dall’alto, in una posizione che ne spiega l’importanza strategica nel corso dei secoli. Il sito è tradizionalmente identificato con l’antica Petelia, centro di grande rilevanza in età classica, ricordato dalle fonti per la sua fedeltà a Roma durante la seconda guerra punica.

I resti del Castello medievale, collocati sull’antica acropoli, mostrano una struttura quadrangolare di origine normanna, successivamente modificata dalle famiglie Sanseverino e Pignatelli. Nel borgo spicca la Chiesa Matrice, già cattedrale, che conserva dipinti seicenteschi e una copia venerata della Madonna di Capo Colonna. La Chiesa di Santa Maria della Grazia, con la sua tavola a fondo oro, arricchisce ulteriormente il patrimonio artistico locale. Strongoli è un luogo dove storia e paesaggio si fondono in modo equilibrato.

San Demetrio Corone: arte e identità arbëreshe in Calabria

San Demetrio Corone è uno dei principali centri della cultura arbëreshe in Calabria, situato sulle alture che degradano dalla Sila Greca verso la Valle del Crati. Il paese rappresenta un punto di riferimento morale e culturale per le comunità di origine albanese insediate nel Sud Italia.

Il monumento più significativo è la Chiesa di Sant’Adriano, legata all’antica abbazia bizantino-basiliana fondata nel 955 da San Nilo da Rossano (non San Milo). L’edificio, costruito in forme romanico-basiliane, è tra i meglio conservati del suo genere: le tre navate sono separate da colonne di reimpiego con capitelli bizantino-corinzi, mentre il pavimento in opus sectile e mosaico presenta motivi simbolici di grande suggestione. Il battistero in pietra sorretto da leoni e gli intagli lignei della sagrestia completano un insieme di eccezionale valore storico e artistico.

All’esterno, il portico ospita il monumento a Girolamo De Rada, poeta e figura centrale della cultura italo-albanese. Il vicino Collegio di Sant’Adriano rafforza il ruolo del paese come centro di formazione e custodia dell’identità arbëreshe, rendendo San Demetrio Corone una tappa imprescindibile per comprendere la pluralità culturale della Calabria.

Opinione: queste località mostrano una Calabria lontana dai percorsi più battuti, ma essenziale per capire la regione. Monasteri, borghi d’arte e paesi sospesi raccontano una storia complessa e stratificata, che premia chi sceglie di esplorare con curiosità e tempo.