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L'Iraq è un paese ricco di storia e cultura, con città millenarie che rappresentano alcuni dei principali punti di riferimento della civiltà umana. Tra queste (oltre a Baghdad), spiccano Bassora, Mosul e Kirkuk, città che giocano un ruolo fondamentale sia a livello storico che economico all'interno del paese. Ogni città ha una propria identità, radicata in secoli di storia, ma si trova anche a fronteggiare le sfide del presente.
Bassora, situata nel sud-est dell'Iraq, sulle rive del fiume Shatt al-Arab, è una città con una posizione strategica, prossima al Golfo Persico e al confine con l'Iran. Con una popolazione di circa 1.300.000 abitanti, è la seconda città più grande del Paese, dopo Baghdad. Fondata nel 636 d.C. dagli arabi, Bassora ha avuto una storia ricca e complessa, diventando un importante centro culturale, commerciale e strategico.
Durante il periodo abbasside, Bassora divenne una delle città più prospere del mondo islamico, famosa per il suo porto e per il commercio internazionale. Grazie alla sua posizione sul fiume Shatt al-Arab, che nasce dalla confluenza del Tigri e dell'Eufrate, Bassora era un punto di riferimento per i commerci con l'India e l'Africa orientale. La città fiorì come centro culturale e intellettuale, contribuendo alla nascita di movimenti letterari e scientifici.
Tuttavia, Bassora ha vissuto periodi di declino, in particolare nei secoli successivi al dominio abbasside. Fu solo nel XX secolo, con la costruzione della linea ferroviaria che la collegava a Baghdad, che la città conobbe una nuova fase di crescita economica. La sua importanza strategica crebbe ulteriormente durante la Seconda Guerra Mondiale, quando fu occupata dalle truppe britanniche.
Canale di Shatt al-Arab: Questo maestoso canale, formato dall'unione dei fiumi Tigri ed Eufrate, rappresenta il cuore pulsante di Bassora. Attraverso di esso passano gran parte delle merci che entrano ed escono dall'Iraq, rendendolo una delle principali arterie commerciali del paese. Le sue rive offrono viste spettacolari e costituiscono un'importante risorsa economica per la città.
I Palmeti di Bassora: Prima dei conflitti, Bassora era famosa per i suoi rigogliosi palmeti. Nonostante le guerre abbiano lasciato profonde cicatrici, la regione circostante è ancora conosciuta per la produzione di datteri di alta qualità.
Porto di Umm Qasr: A breve distanza dalla città, il porto di Umm Qasr è il principale porto marittimo dell'Iraq e uno dei centri nevralgici del commercio del paese. L'area portuale è fondamentale per il commercio internazionale del petrolio iracheno.
Bassora è uno dei principali centri petroliferi dell'Iraq, con impianti di raffinazione che operano a pieno regime e una rete di oleodotti che trasportano il petrolio dalle riserve meridionali del paese verso i mercati internazionali. Nonostante i danni subiti durante il conflitto Iran-Iraq (1980-88) e la Guerra del Golfo (1991), Bassora ha ripreso gradualmente la sua posizione di leadership economica, con un'economia basata principalmente sul petrolio, ma anche sull'agricoltura e sul commercio.
Mosul, situata nel nord-ovest dell'Iraq, sulle rive del fiume Tigri, è una città che fonde tradizione e modernità. Con una popolazione di circa 1.700.000 abitanti, è la terza città più grande del paese e la capitale del Governatorato di Ninive. Mosul ha una storia antica e complessa, ed è conosciuta anche per essere stata costruita sulle rovine della città assira di Ninive.
Fondata nel 641 d.C. dagli arabi, Mosul divenne nel corso dei secoli un importante centro politico e commerciale. Durante il XIII secolo, la città cadde sotto il dominio mongolo, e nel 1638 entrò a far parte dell'Impero Ottomano. La scoperta di ricchi giacimenti petroliferi all'inizio del XX secolo portò Mosul al centro delle contese tra Iraq e Turchia, fino all'annessione definitiva all'Iraq nel 1926.
La parte antica della città è caratterizzata da un intricato dedalo di viuzze e mercati, mentre le zone moderne si sviluppano principalmente attorno agli impianti petroliferi.
Le Rovine di Ninive: Situata nelle vicinanze della moderna Mosul, Ninive era una delle città più grandi del mondo antico e capitale dell'Impero Assiro. Oggi, le sue rovine offrono una visione affascinante della storia antica e attirano visitatori e studiosi da tutto il mondo.
La Grande Moschea di al-Nuri: Questo edificio storico, famoso per il suo minareto inclinato, è uno dei simboli più conosciuti di Mosul. Sebbene sia stato gravemente danneggiato durante i conflitti recenti, la moschea rimane un importante sito storico e religioso.
Museo Archeologico di Mosul: Questo museo ospitava una vasta collezione di manufatti assiri e babilonesi, ma purtroppo molti di essi sono stati distrutti o saccheggiati durante gli anni di conflitto. Tuttavia, rimane un luogo di grande importanza culturale.
Siti nei dintorni: Nei dintorni di Mosul si trovano diversi siti archeologici di rilievo, come Khorsabad, il palazzo di Sargon II, e Nimrud, antica capitale dell'Impero Assiro.
Mosul è un importante centro industriale e agricolo dell'Iraq. La città è conosciuta per la produzione di tessuti (in particolare le mussoline), cemento, zucchero e birra. Inoltre, il settore agricolo gioca un ruolo significativo nell'economia locale, con la coltivazione di cotone, cereali e ulivi.
Kirkuk, situata nel nord-est dell'Iraq, è uno dei principali centri petroliferi del paese. La città, che conta circa 700.000 abitanti, si trova nella regione del Kurdistan iracheno, in una posizione strategica sulle rive del fiume Khasa, vicino ai Monti Zagros.
Fondata in epoca antica, Kirkuk ha sempre avuto un ruolo importante nella storia dell'Iraq grazie alle sue riserve di petrolio. Durante il periodo ottomano, Kirkuk era un importante centro commerciale e agricolo, ma è solo nel XX secolo, con la scoperta del petrolio, che la città ha iniziato a prosperare economicamente.
Il controllo di Kirkuk è stato a lungo conteso a causa della sua importanza strategica. Negli ultimi anni, la città è stata oggetto di tensioni tra il governo centrale iracheno e il governo regionale del Kurdistan, in quanto entrambe le parti rivendicano il controllo delle risorse petrolifere della regione.
La Cittadella di Kirkuk: Questa antica fortificazione sorge su una collina nel centro della città ed è uno dei siti storici più importanti di Kirkuk. La cittadella offre una vista spettacolare sulla città e ospita alcune delle strutture più antiche di Kirkuk.
Museo Archeologico di Kirkuk: Questo museo ospita reperti che raccontano la lunga e affascinante storia della città e della regione circostante, inclusi manufatti pre-islamici e testimonianze delle civiltà assira e sumera.
Oleodotti di Kirkuk: Sebbene non sia un'attrazione turistica tradizionale, gli oleodotti che partono da Kirkuk e raggiungono i principali porti del Mediterraneo sono un simbolo dell'importanza economica della città nel settore petrolifero.
Kirkuk è nota soprattutto per la sua produzione di petrolio. La città è collegata a una vasta rete di oleodotti che trasportano il greggio dai giacimenti della regione fino ai porti del Mediterraneo. Oltre al petrolio, Kirkuk ha una forte tradizione agricola e commerciale, con coltivazioni di cereali, cotone e frutta.