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Zagabria si è situata nel centro nord del paese, a circa 150 m di altitudine, tra la sponda sinistra della Sava e le ultime propaggini del monte Medvenica (1.035 m) e conta circa 870.000 abitanti. La città ha avuto una rapida crescita negli anni '60 e 70 che ha comportato l'espansione dell'abitato oltre il corso del fiume. Oggi la città conserva, nella signorile cornice dei parchi, l'originale divisione in parte bassa (Donji Grad), a vie ortogonali e severi palazzi e in parte alta (Gornjl Grad e Kaptol), di impronta barocca, con pittoresche stradine aggrovigliate intorno alla cattedrale e al castello. Le aree a carattere residenziale si sono sviluppate a sud.
Zagabria, oggi capitale della Croazia, ha radici storiche che risalgono all'epoca romana. Sebbene i dettagli della sua fondazione rimangano nebulosi, i documenti storici confermano la sua esistenza fin dal XI secolo. Fu in quest'epoca che Ladislao, re d'Ungheria, istituì un vescovato nella città, consolidando così la sua importanza religiosa e politica.
Nel corso dei secoli successivi, Zagabria si dimostrò una città libera e resiliente, resistendo a numerosi assedi e saccheggi. Tuttavia, nel 1526, la sua storia prese una svolta cruciale quando entrò sotto il controllo degli Asburgo. Questo cambiamento di potere la preservò dall'occupazione turca, una minaccia che invece affliggeva altre parti della regione.
Con l'avvento della monarchia austro-ungarica nel 1867, Zagabria assunse un ruolo ancora più significativo. Diventata la capitale di una Croazia semiautonoma, si configurò come epicentro della lotta irredentista per l'indipendenza nazionale. In questo periodo, la città si sviluppò rapidamente, diventando un centro culturale e politico di primo piano.
Dopo la disgregazione dell'impero asburgico, Zagabria entrò a far parte del regno di Jugoslavia nel 1918, mantenendo un ruolo chiave nel nazionalismo croato. Durante la seconda guerra mondiale, la città fu designata capitale di uno Stato fantoccio sotto il controllo di Germania e Italia. Fu liberata nel 1945, segnando un altro capitolo decisivo nella sua lunga e tumultuosa storia.
Piazza Josip Jelacic è il fulcro di Zagabria. Dominata dalla statua equestre di Josip Jelacic, bano (governatore) croato del XIX secolo, la piazza rappresenta un punto d'incontro iconico per cittadini e turisti. La piazza è circondata da edifici storici che risalgono in gran parte al XIX secolo, un periodo di rapido sviluppo urbano e architettonico. Questi edifici, in stile neoclassico o barocco, testimoniano l'evoluzione architettonica della città in quel periodo e la sua ascesa come centro culturale e politico. La statua di Jelacic, a cavallo e con la spada sguainata, rappresenta un simbolo di orgoglio nazionale per la Croazia. Il bano è ricordato per aver combattuto per l'autonomia croata. La sua presenza nella piazza sottolinea l'importanza della storia e dell'identità croata.
La Cattedrale di San Marco sorge in Piazza Markov, dominando il panorama di Zagabria con il suo tetto di tegole multicolore. Lo stemma medievale di Croazia, Dalmazia e Slavonia si trova sul lato sinistro, mentre lo stemma di Zagabria campeggia sul lato destro. Il portale gotico del XIV secolo, finemente decorato, incornicia l'ingresso principale. All'interno della cattedrale, le splendide sculture di Ivan Meštrović, uno dei più grandi artisti croati, impreziosiscono l'ambiente. Oltre alla Cattedrale, Piazza Markov ospita il Sabor croato, il parlamento nazionale, in stile neoclassico. Proprio dal suo balcone, nel 1918, fu proclamata la secessione della Croazia dall'Impero Austro-Ungarico.
Nei dintorni della piazza centrale di Zagabria, un antico passaggio evoca storie del passato: la Porta di Pietra. Questa porta, risalente al XIII secolo, è l'unica sopravvissuta delle molteplici porte che un tempo permettevano l'accesso a Gradec, il cuore medievale della città. Oggi, la Porta di Pietra non è solo un monumento storico, ma anche un simbolo della lunga e affascinante storia di Zagabria. La Porta di Pietra è famosa non solo per la sua storia, ma anche per una leggenda che ha colpito il cuore dei cittadini. Secondo il racconto, un grande incendio nel 1731 devastò ogni parte del cancello originale in legno. Incredibilmente, dal rogo emerse indenne un dipinto del XVII secolo raffigurante la Vergine col Bambino, opera di un artista anonimo. Questo evento è stato percepito come un autentico miracolo dalla comunità locale. Il dipinto miracolosamente salvato è oggi custodito in un magnifico altare barocco, protetto da una grata in ferro battuto. Questa venerata immagine ha trasformato la Porta di Pietra in un luogo di pellegrinaggio, attraendo fedeli e turisti da ogni parte.
Piazza Kaptol, il cuore della città alta di Zagabria, custodisce un tesoro architettonico: la Cattedrale dell'Assunzione della Beata Vergine Maria e dei Santi Stefano e Ladislao, conosciuta come Cattedrale di Zagabria. La sua imponente facciata gotica, con le sue eleganti guglie gemelle, domina il panorama cittadino e cattura l'attenzione di ogni visitatore. Costruita nel XV secolo, la cattedrale vanta una ricca storia e un'architettura che si snoda attraverso diverse epoche. All'interno, si respira un'atmosfera di solenne bellezza. Il trittico di Albrecht Dürer, capolavoro del Rinascimento tedesco, impreziosisce uno degli altari laterali. Altari barocchi in marmo, statue e il pulpito, opera del celebre scultore croato Ivan Meštrović, arricchiscono la navata centrale. Nella cripta, si trova la tomba del cardinale Alojzije Stepinac, figura controversa della storia croata. Un vero e proprio museo d'arte si dispiega nella sagrestia, dove un ciclo di affreschi del XIII secolo narra storie bibliche con colori vividi e dettagli raffinati.
Accanto alla Cattedrale di Zagabria, sorge maestoso il Palazzo Arcivescovile, un edificio rinascimentale che si distingue per le sue cinque torri cilindriche. Costruito nel XVI secolo, il palazzo si presenta come un elegante complemento alla Cattedrale, creando un armonioso connubio di stili architettonici. Le torri, sono l'elemento distintivo del palazzo. Il Palazzo Arcivescovile sorge sul luogo di un antico edificio medievale che fungeva da residenza dei vescovi di Zagabria. Nel XVI secolo, il vescovo Juraj Branjug decise di riedificare l'edificio in stile rinascimentale, conferendogli l'aspetto che possiamo ammirare oggi.
Oltre alle torri e alla facciata, il Palazzo Arcivescovile ospita al suo interno diverse sale di pregio, tra cui la Sala degli Stemmi, decorata con gli stemmi dei vescovi di Zagabria, e la Cappella di San Ladislao, ricca di affreschi e stucchi barocchi.
La Torre Lotrščak, costruita nella metà del XIII secolo, è un'importante reliquia dell'epoca medievale. Originariamente parte delle fortificazioni difensive, la torre ha resistito al passare del tempo, trasformandosi da baluardo militare a punto panoramico per i visitatori. La sua architettura medievale si fonde armoniosamente con l'ambiente circostante, offrendo un contrasto affascinante con gli edifici più moderni della città. Una delle esperienze più entusiasmanti offerte dalla torre è la possibilità di salire fino alla sua sommità. La salita, seppur impegnativa, viene ricompensata da una vista spettacolare sulla città. Dall'alto, Zagabria si dispiega in tutta la sua bellezza, con i suoi tetti colorati, le stradine acciottolate e i vivaci spazi verdi. È un'opportunità unica per ammirare la Città Alta e la Città Bassa da una prospettiva elevata.
Vicino alla Torre Lotrščak, un'altra attrazione aggiunge fascino a questa zona: la funicolare storica. Questa breve ma pittoresca corsa collega la Città Bassa con quella Alta, offrendo un modo unico e tradizionale di spostarsi tra due delle aree più emblematiche della città.
Zagabria custodisce un tesoro inaspettato: il Museo d'Arte Naïf, il primo museo al mondo dedicato a questa corrente artistica. Situato nel cuore della Città Alta, il museo ospita una collezione di oltre 1.850 opere, tra dipinti, disegni e sculture, che raccontano la storia dell'arte naif in Croazia e nel mondo. Le opere del museo raffigurano scene di vita quotidiana, paesaggi rurali, feste e tradizioni popolari con uno stile inconfondibile: colori vivaci, pennellate spontanee e una prospettiva spesso ingenua. I protagonisti di questi dipinti sono contadini, artigiani, bambini e animali, colti nei loro gesti semplici e autentici.
Il Museo Mimara si trova in un edificio che è un'opera d'arte in sé, caratterizzato da una splendida architettura neorinascimentale. Questo edificio storico fornisce un contesto adeguato per la straordinaria collezione al suo interno, che abbraccia diverse epoche storiche e provenienze geografiche. La varietà degli oggetti esposti rende il museo un luogo di scoperta e di meraviglia, offrendo qualcosa di interessante per ogni tipo di visitatore.
La collezione di Ante Topić Mimara è un'eclettica miscela di opere d'arte e oggetti storici. Spaziando dalla pittura all'arte applicata, dai manufatti antichi ai capolavori del Rinascimento e dell'età moderna, questa collezione racconta storie provenienti da tutto il mondo. Con pezzi che vanno da opere di grandi maestri europei a manufatti rari delle civiltà asiatiche, il museo offre un viaggio culturale che attraversa continenti e secoli.
Uno degli aspetti più affascinanti del Museo Mimara è la sua capacità di connettere i visitatori con diverse epoche e culture attraverso l'arte. Ogni sala del museo è una finestra su un diverso periodo storico o su una diversa tradizione culturale, permettendo ai visitatori di immergersi in una varietà di contesti artistici e storici.
Il Museo Archeologico di Zagabria, situato nella Città Alta, racconta la storia della Croazia dalla preistoria al Medioevo. Attraverso le sue ricche collezioni, il museo offre un affascinante viaggio alla scoperta delle culture che si sono succedute sul territorio croato. Le sale del museo ospitano reperti di epoche diverse, dai manufatti in pietra del Paleolitico alle raffinate ceramiche della cultura di Vučedol, fino alle armi e alle armature dei cavalieri medievali. Un'ampia sezione è dedicata alla numismatica, con una collezione di oltre 260.000 monete, medaglie e medaglioni, una delle più importanti d'Europa.
Il Museo Etnografico di Zagabria, situato in un elegante edificio del 1903, è un vero e proprio scrigno di tesori che raccontano le tradizioni e la cultura popolare della Croazia. Attraverso le sue ricche collezioni, il museo offre un affascinante viaggio alla scoperta delle diverse identità regionali del paese. Le sale del museo ospitano oltre 70.000 oggetti, tra cui ceramiche, gioielli, strumenti musicali, utensili e armi, provenienti da tutte le regioni della Croazia. Un'ampia sezione è dedicata ai costumi popolari, con abiti riccamente decorati che raccontano le usanze e le tradizioni di diverse epoche.
Nelle vicinanze di Zagabria, sul versante meridionale del monte Medvednica, sorge la fortezza di Medvedgrad, un monumento medievale di inestimabile valore per la Croazia. Questa struttura storica, considerata il monumento medievale più importante della regione, racconta storie di epoche passate e di momenti significativi nella storia di Zagabria. Dopo secoli di abbandono, Medvedgrad è stata restaurata nel 1994, riportandola al suo antico splendore e rendendola nuovamente accessibile al pubblico. Oggi, i visitatori di Medvedgrad possono esplorare le mura e le torri ricostruite della fortezza, immergendosi in un'atmosfera che evoca il passato medievale. All'interno di Medvedgrad, un punto di particolare interesse è la piccola cappella affrescata. Inoltre, il Santuario della Patria rende omaggio a coloro che hanno sacrificato la loro vita per una Croazia libera.
Mattina: Visita di Piazza Josip Jelacic, il cuore pulsante di Zagabria. Ammira la statua equestre di Josip Jelacic e immergiti nell'atmosfera vivace della piazza. Prosegui verso la Cattedrale di San Marco, un gioiello gotico che domina il panorama cittadino. Scatta una foto dello stemma medievale di Croazia, Dalmazia e Slavonia sulla facciata.
Pranzo: Fai una pausa in uno dei tanti ristoranti o caffè che circondano Piazza Ban Jelacic. Assaggia i piatti tipici della cucina croata, come il "štrukli".
Pomeriggio: Esplora la Porta di Pietra, l'unica porta sopravvissuta delle mura medievali di Zagabria. Ammira il dipinto miracoloso della Vergine col Bambino e scopri la leggenda che lo avvolge.
Sera: Goditi una cena in un ristorante tipico della Città Alta. Assaggia un buon bicchiere di vino croato e immergiti nell'atmosfera suggestiva del quartiere.
Mattina: Visita la Cattedrale di Zagabria, un capolavoro gotico con guglie gemelle. Ammira il trittico di Albrecht Dürer e le altre opere d'arte custodite all'interno.
Pranzo: Fai un picnic nel parco Zrinjevac, un'oasi verde nel cuore della città. Rilassati all'ombra degli alberi e goditi la tranquillità del parco.
Pomeriggio: Visita il Palazzo Arcivescovile, un edificio rinascimentale che si affaccia sulla Cattedrale. Ammira le sue cinque torri cilindriche e scopri la storia del palazzo. Sali sulla Torre Lotrščak, una sentinella millenaria con vista mozzafiato sulla città.
Sera: Assisti a un concerto o a uno spettacolo al Teatro Nazionale Croato. Immergiti nella cultura e nell'arte della Croazia.
Mattina: Visita il Museo d'Arte Naïf, il primo museo al mondo dedicato a questa corrente artistica. Ammira i dipinti colorati e vivaci che raccontano la vita contadina in Croazia.
Pranzo: Fai una pausa pranzo in un bar o in un ristorante vicino al museo. Assaggia un panino con il "pršut", un prosciutto tipico croato.
Pomeriggio: Visita il Museo Mimara, un museo eclettico che ospita opere d'arte e oggetti provenienti da tutto il mondo. Ammira capolavori di maestri europei, manufatti antichi e reperti archeologici.
Sera: Concludi la tua vacanza con una cena in un ristorante tipico. Assaggia i piatti tipici della cucina croata e brinda alla tua meravigliosa esperienza a Zagabria.
Zagabria, grazie alla sua posizione privilegiata alla convergenza degli assi principali di traffico, è diventata un importante hub economico in Europa. La sua ubicazione strategica ha facilitato lo sviluppo di intensi rapporti commerciali sia con i porti dell'Adriatico sia con l'entroterra ungherese, rafforzando il suo ruolo nel commercio regionale e internazionale.
La città non solo beneficia della sua posizione geografica, ma ha anche saputo sfruttarla per sviluppare un forte apparato produttivo-industriale. Zagabria è un importante centro di produzione in diversi settori, tra cui quelli tessile, meccanico, chimico, alimentare, grafico-editoriale e dell'abbigliamento. Queste industrie, che combinano la tradizione con l'innovazione tecnologica, contribuiscono significativamente all'economia della città e della regione.
Parallelamente al settore industriale, il settore terziario occupa una posizione di rilievo nell'economia di Zagabria. Una parte consistente della popolazione attiva lavora in questo settore, che include servizi come il turismo, la finanza, l'istruzione e la sanità. Il terziario, con il suo ampio spettro di attività, non solo offre opportunità di lavoro, ma contribuisce anche alla dinamicità e alla diversificazione dell'economia cittadina.
La sicurezza generale a Zagabria e da considerarsi buona.
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