Pakistan

Dati generali

Aspetto fisico

Il Pakistan è uno stato dell'Asia Centrale, e confina con: Iran, Afghanistan, Cina, India. Le sue coste sono bagnate dalle acque del mar Arabico. Il territorio occupa il margine nord-occidentale del subcontinente indiano, comprendendo a nord parte degli archi montuosi dell’Hindu Kush (monte Tirich Mir, 7690 metri), del Karakoram che culmina nel K2 (8.611 metri) e l’estremità occidentale dell’Himalaya (monte Nanga Parbat, 8126 metri) che scende verso la pianura con rilievi alti 900 metri. Al confine con l’Afghanistan si trova la catena delle Montagne Bianche (Safed Koh) che raggiungono i 3600 metri, che proseguono con i monti Sulaiman e i monti Kirthar con a ovest il grande altopiano del Belucistan. La fascia orientale è costituita dalla pianura alluvionale dell’Indo. La parte sud orientale del Paese è occupata rispettivamente dalla piana salata del Sind e dal deserto del Thar che continua oltre il confine indiano.

Idrografia

Asse idrografico del paese è il fiume Indo, che nasce dall’Himalaya in India nelle province del Kashmir e sfocia dopo 3.180 km con un delta nel mar Arabico. Riceve nel Punjab le acque dei fiumi Jhelum, Chenab, Ravi, Sutlej, e da destra quelle del Kabul, dello Zhob e di altri corsi minori; solo le regioni occidentali non sono tributarie dell’Indo. I corsi del Belucistan si esauriscono nella palude salata del Mashkel, quelli del Makran (Dasht, Hingol) sono tributari del mare Arabico.

Clima

Il Pakistan per la sua posizione geografica ha un tipo di clima prevalentemente continentale secco, con temperature più fresche e maggiori precipitazioni nelle zone montuose. Le temperature medie annuali sono di circa 24 °C nelle pianure e 7 °C nelle montagne. La pianura dell’indo registra una scarsa piovosità nonostante sia battuta, anche in estate, dal monsone che va a scaricare la sua umidità sui rilievi himalayani dove tuttavia si superano di poco i 1000 mm di precipitazioni annue. La maggior parte delle piogge è concentrata nei mesi estivi (luglio-settembre). Il sud e soprattutto nelle aride regioni occidentali, il clima assume caratteri desertici. Nel Belucistan si hanno modeste precipitazioni invernali (200-300 mm), Karachi riceve solo 200 mm di precipitazioni all'anno.

Flora e fauna

Poiché il clima è molto arido, la vegetazione ha un carattere prevalentemente steppico, sia nelle pianure sia in montagna, le robuste essenze erbacee ed arbustive delle zone semiaride cedono il passo alla vegetazione desertica nel Thar e nel Belucistan. Coperture forestali interessano solo le pendici dei rilievi himalayani e occupano circa il 3% del territorio e questo magro residuo di foreste decidue e conifere è minacciato dai tagli indiscriminati. Vario è il panorama faunistico, sono presenti la tigre che vive ancora sui versanti meridionali del Karakoram, l'ibex siberiano, l'orso nero himalayano e il leopardo delle nevi, inoltre sciacalli, cani selvatici, daini, antilopi, cinghiali e cervidi. Uccelli abbondano sulle montagne.