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Stato di New York


Dati generali

  • Fuso orario
  • 6 ore in meno dell'Italia
  • Capitale
  • Albany
  • Città principali
  • Buffalo, Yonkers, New York, Rochester, Syracuse.
  • Superficie
  • 141.299 km²
  • popolazione
  • 19.800.000 abitanti circa.
  • densità
  • 140,1 ab./ km²
  • Sigla dello stato
  • NY
  • Entrata negli Stati Uniti
  • Entra a far parte degli Stati Uniti il 26 luglio 1788 , è il 11° stato a entrare nell'unione.


Aspetto fisico

Il territorio dello stato di New York deve il suo aspetto, tranne piccole eccezioni, all'affetto della glaciazione. Le uniche regioni che non furono coperte dai ghiacci fino a 9.000 anni fa furono Staten Island e parte di Long Island, e il sud-ovest dello stato di New York. Le principali regioni fisiografiche sono: la pianura costiera, gli altopiani del New England, le pianure di Hudson-Mohawk, il massiccio di Adirondack, l'altopiano di Tug Hill, le pianure del fiume San Lorenzo e del lago Champlain, la pianura dei laghi Erie e Ontario, e l'altopiano degli Appalachi. L'altezza media dello stato è di 305 m sul livello del mare, con la quota più elevata situata sulla cima del monte Marcy, a 1.630 m sul livello del mare.
La pianura costiera dell'Atlantico comprende le due principali isole, Long Island e Staten Island.
La regione degli altipiani del New England include diverse montagne di modesta altitudine, che abbracciano la porzione meridionale della valle dell'Hudson e le Green Mountains. Tra esse si trovano i monti Taconic la cui altezza massima è di 850 m. Le pianure delle valli di Hudson e Mohawk, (la prima si trova tra le montagne Taconic e le montagne di Catskill e la seconda, tra l'altipiani degli Appalachi e di Adirondack), sono la principale via di comunicazione verso l'interno del territorio fin dai primi tempi della colonizzazione europea.
Il massiccio di Adirondack copre il settore di nord-est dello stato; si alza progressivamente da sud fino all'estremo nord-est, dove trova il punto più elevato dello stato di New York, il monte Marcy. Si tratta di una regione selvaggia, fortemente erosa dall'azione glaciale che formò laghi, cascate e torrenti.
L'altopiano di Tug Hill è in realtà un'estensione rocciosa dell'altopiano degli Appalachi. Il Tug Hill si alza approssimativamente 500 metri dominando la valle del fiume Black. L'altopiano degli Appalachi, chiamato anche l'altopiano di Allegheny, occupa la maggior parte della superficie dello Stato. Ha un altezza compresa tra 240 m e 610 m sul livello del mare ed è solcata da valli di origine glaciale. Al limite meridionale dell'altopiano si trovano i Monti Catskill, con un'altezza massima di 1.300.
Le pianure delle valli del San Lorenzo e del lago Champlain si trovano all'estremo nord dello stato di New York, alla frontiera con il Canada e lo stato del Vermont; con questo ultimo, New York condivide la giurisdizione del lago. Il suolo è calcareo e di arenaria, che ha permesseo al San Lorenzo di formare molte isole, (per questo la zona est , dove il San Lorenzo si collega col lago Ontario, è chiamata Thossand Islands). A ovest del lago Erie e Ontario si estende una pianura formata dal ritirarsi dei ghiacci 9.000 anni fa. Questa azione ha creato una superficie paludosa tra colline di origine sedimentaria. Questo terreno calcareo ha formato l'impressionante cascata sul fiume Niagara, tra i laghi Erie ed Ontario.


Idrografia

Lo stato di New York ha poco più di 300 km di costa atlantica, la maggior parte appartenenti a Long Islang. Tuttavia, i fiumi Hudson, San Lorenzo ed i laghi Erie ed Ontario ai bordi dello stato, permettono la navigazione di grandi navi, dando a questo stato un certo 'carattere marittimo.' Il fiume Hudson appartiene completamente allo stato di New York; nasce vicino al monte Marcy e sfocia nella città di New York, percorre gran parte dello stato, da nord a sud. Il fiume Hudson ha come affluente il Mohawk. Dell'altro bacino principale dello stato, quello dell'Ontario-San Lorenzo, fanno parte i fiumi Genesee, Black, Niagara ed Oswego. Altri fiumi importanti che attraversano le terre di New York sono l'Allegheny, il Delaware ed il Susquehanna, con i suoi affluenti che sono il Chemung, Cohocton, Chenango ed Unadilla.
Come già detto, l'azione glaciale spiega la grande presenza di laghi nel territorio di questo stato. Oltre ai grandi laghi già citati (Champlain, Erie ed Ontario), a New York si ci sono altri laghi di considerevoli dimensioni come il lago Oneida, i Finger Lakes, il lago Placid, il lago Cranberry, il lago George o il lago Raquette.


Clima

Il clima - Il territorio è influenzato sia da masse d'aria fredda e secca del continente, come dalle correnti umide provenienti dal golfo del Messico e dall'Atlantico. Le temperature medie oscillano, tra 0 °C e -10 °C nel mese di gennaio, e 18 °C e 25 °C durante il mese di Luglio. Le temperature estreme registrate in questo stato sono -47 °C e 42 °C. In quanto alle precipitazioni, gli indici di piovosità media oscillano, secondo le zone, tra 800 mm e 1.150 mm, con le punte più elevate nella zona tra i laghi Erie ed Ontario. In inverno, le precipitazioni in forma di neve sono comuni in tutto lo stato, ma eccezionalmente abbondanti sull'altopiano di Tug Hill, dove si hanno le punte più elevate di neve nell'est degli Stati Uniti. Qualche uragano in rare occasioni raggiunge la costa di New York.


Flora e fauna

Il New York State, noto per la sua città metropolitana, nasconde anche una ricchezza naturale ineguagliabile. Dalle foreste lussureggianti degli Adirondack alle pianure fertili del sud-est, la flora e la fauna di New York offrono uno spettacolo di biodiversità.
Nella regione sud-orientale dello stato, le querce sono la specie predominante. Queste piante imponenti svolgono un ruolo cruciale nell'ecosistema locale. Le querce forniscono cibo e rifugio a numerose specie animali, dai piccoli mammiferi agli uccelli rapaci. Salendo verso gli Adirondack, il paesaggio cambia radicalmente. Qui gli abeti diventano la specie arborea dominante. Queste conifere resistenti sono adattate alle rigide condizioni climatiche delle montagne e offrono un habitat ideale per una varietà di fauna, inclusi cervi e uccelli come il falco e l'aquila. Nel resto dello stato, prevalgono essenze a legno forte di tipo settentrionale. La betulla, l'acero da zucchero, il tiglio americano e il frassino formano la spina dorsale di queste foreste.
Tra i mammiferi più comuni troviamo la volpe (Vulpes vulpes), il procione lavatore (Procyon lotor), l'opossum (Didelphis virginiana), la marmotta monax (Marmota monax), il topo muschiato (Ondatra zibethicus), il cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus), lo scoiattolo (Sciurus) e il coniglio (Sylvilagus). Numerose specie di uccelli rapaci, come il falco, l'aquila e il gufo (Strigiformes), possono essere avvistate in diverse aree dello stato. Questi predatori alati svolgono un ruolo vitale nel mantenimento dell'equilibrio ecologico, controllando le popolazioni di piccoli mammiferi e altri uccelli.


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