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Santiago del Cile, capitale e cuore economico e culturale del Paese, è una metropoli cosmopolita. Situata al centro del Cile, nella fertile Valle Centrale e attraversata dal fiume Mapocho, la città offre un mix affascinante di architettura moderna e coloniale, con uno sfondo spettacolare delle cime innevate delle Ande. Con una popolazione di circa 5,5 milioni di abitanti, Santiago è una delle città più popolose del Sud America.
La storia di Santiago inizia il 12 febbraio 1541, quando l'esploratore spagnolo Pedro de Valdivia, su ordine dell'imperatore Carlo V di Spagna, fondò la città con il nome di Santiago de Nueva Extremadura. Valdivia scelse una posizione strategica sulle sponde del fiume Mapocho, una zona che consentiva un buon controllo del territorio grazie alla presenza della collina Cerro Santa Lucía, trasformata in una fortezza.
Fin dall'inizio, la città fu oggetto di attacchi da parte degli indigeni Mapuche, che cercavano di riconquistare il loro territorio. Il più significativo di questi attacchi avvenne l'11 settembre 1541, quando il cacique Michimalonco guidò un assalto che distrusse gran parte della città in assenza di Valdivia.
Nel corso dei secoli, Santiago fu colpita anche da diversi terremoti, tra cui quello devastante del 13 maggio 1647, che distrusse quasi tutti gli edifici, lasciando in piedi solo la chiesa di San Francisco. Nonostante queste sfide, Santiago continuò a crescere e a svilupparsi, divenendo il centro amministrativo del Cile coloniale.
Con l'indipendenza del Cile nel 1818, Santiago iniziò un periodo di rapida crescita economica e urbana. L'arrivo di architetti europei nel XIX secolo contribuì alla trasformazione della città, con la costruzione di nuovi edifici pubblici e l'introduzione di stili architettonici moderni. Da allora, Santiago è rimasta il centro politico ed economico del Cile, crescendo fino a diventare una delle città più influenti dell'America Latina.
Santiago gode di un clima mediterraneo con stagioni ben definite. L'estate (dicembre-febbraio) è calda e secca, con temperature che possono raggiungere i 30-33°C, ma la mancanza di umidità rende il caldo più sopportabile. Le serate estive sono fresche e piacevoli, perfette per godersi i tanti parchi e spazi all'aperto della città.
L'inverno (giugno-agosto) è mite, con temperature che oscillano tra i 5°C e i 15°C, ma possono verificarsi occasionali giornate più fredde, soprattutto quando le Ande sono innevate. Le piogge sono rare ma concentrate nei mesi invernali.
La primavera (settembre-novembre) e l'autunno (marzo-maggio) offrono temperature più moderate, rendendo questi periodi ideali per visitare la città.
Santiago vanta un sistema di trasporto pubblico che facilita gli spostamenti all'interno della città e dei suoi dintorni. Il sistema di trasporto è considerato uno dei migliori dell'America Latina, ed è composto da metropolitane, autobus e servizi di trasporto privato.
Il sistema metropolitano di Santiago, inaugurato nel 1975, è uno dei più efficienti del continente sudamericano. La rete della metropolitana conta 7 linee che coprono gran parte della città e collegano i quartieri principali con il centro. La Linea 1 (Rossa) è la più utilizzata dai turisti, poiché collega luoghi come Plaza de Armas, Palacio de La Moneda, e i principali snodi di trasporto.
La metropolitana è sicura, pulita e generalmente puntuale. I treni sono frequenti, ma nelle ore di punta (mattina presto e tardo pomeriggio) possono essere molto affollati.
Il sistema di autobus di Santiago, noto come Transantiago, è integrato con la metropolitana, consentendo ai viaggiatori di utilizzare lo stesso biglietto per entrambe le modalità di trasporto. Le linee di autobus raggiungono le aree meno servite dalla metropolitana e sono una buona opzione per spostarsi nelle periferie della città.
I taxi sono ampiamente disponibili in tutta Santiago. Tuttavia, è consigliabile utilizzare sempre taxi registrati, soprattutto nelle ore notturne.
Santiago non è solo il centro politico del Cile, ma anche il cuore economico del paese. La città contribuisce per quasi metà alla produzione industriale del Cile, con settori chiave come il meccanico, chimico, farmaceutico, alimentare e il tessile. La sua posizione geografica centrale ha favorito lo sviluppo economico, con collegamenti strategici verso il resto del Paese e verso il mondo esterno.
Oltre all'industria, Santiago è il centro delle comunicazioni e dei trasporti del Cile, con un'infrastruttura di trasporto avanzata che include strade, ferrovie e l'aeroporto internazionale Arturo Merino Benítez, il principale gateway per il traffico aereo del Paese.
Santiago offre una vasta gamma di opzioni per l'alloggio, adatte a ogni tipo di viaggiatore, da quelli con budget limitato a coloro che cercano esperienze di lusso.
Per chi cerca comfort e lusso, Santiago offre una selezione di hotel a cinque stelle in quartieri sicuri come Las Condes e Vitacura. Tra gli hotel di lusso più rinomati ci sono il Mandarin Oriental e il Ritz-Carlton Santiago, entrambi famosi per il servizio eccellente e le strutture all'avanguardia.
Per i viaggiatori con un budget più limitato, ci sono molte opzioni di ostelli e hotel economici nel quartiere di Bellavista e in alcune zone di Providencia. Gli ostelli a Santiago offrono spesso un'atmosfera conviviale e sono un'ottima scelta per chi cerca di esplorare la città senza spendere troppo.
Un'altra opzione popolare tra i turisti è l'affitto di appartamenti o case vacanze. Piattaforme come Airbnb offrono molte opzioni in tutta la città, spesso con la possibilità di cucinare e vivere come un locale.
Santiago è una città che ama il cibo, e la sua scena culinaria riflette la ricchezza e la diversità della cultura cilena. I ristoranti offrono una vasta gamma di piatti tradizionali, influenzati dalla cucina europea e indigena.
Tra i piatti più famosi della cucina cilena da provare a Santiago ci sono:
Il Cile è famoso per i suoi vini, in particolare il Carmenère e il Cabernet Sauvignon, che possono essere degustati nei numerosi ristoranti e bar di Santiago. Un'altra bevanda tipica è il pisco sour, un cocktail a base di pisco (un'acquavite sudamericana), lime, zucchero e albume d'uovo.
Come in tutte le grandi città del mondo, è importante prestare attenzione alla sicurezza personale durante il soggiorno a Santiago. La città ha generalmente un livello di sicurezza ragionevole, ma ci sono alcune aree che è meglio evitare, soprattutto di notte.
Il centro storico, sebbene sia sicuro durante il giorno, può diventare pericoloso durante la notte. Zone come il Barrio Franklin e alcune parti del Barrio Brasil sono considerate a rischio, soprattutto per furti e borseggi. È consigliabile non camminare da soli in queste zone dopo il tramonto e fare attenzione agli effetti personali.
D'altro canto, Santiago offre molti quartieri sicuri e ben frequentati dove è possibile soggiornare senza particolari preoccupazioni. Tra i più sicuri ci sono:
PREFISSO TELEFONICO DI SANTIAGO DEL CILE
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Indirizzi Utili
AMBASCIATA D'ITALIA A SANTIAGO
Calle Clemente Fabres, 1050
Providencia - Santiago
Tel. 0056 2 24708400
WEB
Ambasciata Cilena
in Italia
Viale Liegi 21, 00198 Roma
Tel - 0039 – 06 844091
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Numeri utili
Polizia - 133
Ambulanze - 131
Soccorso stradale:
tel. 600 6000 600
oppure 024311313
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