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Gibuti City fu fondata nel 1888 dai francesi durante l'epoca coloniale, diventando rapidamente un punto nevralgico per il commercio nell'area del Corno d'Africa. La città fu scelta per la sua posizione strategica, a cavallo tra il Mar Rosso e l'Oceano Indiano, ed è diventata capitale della Somalia francese nel 1892 sotto il governo di Léonce Lagarde. Da allora, Gibuti City ha svolto un ruolo cruciale come centro di transito e di scambio commerciale, non solo per la Francia, ma anche per le potenze globali interessate alla regione.
L'influenza francese è evidente ancora oggi, sia nell'architettura coloniale del centro città, con i suoi edifici bianchi e i portici moreschi, sia nella cultura e nella lingua, con il francese che rimane una delle lingue ufficiali del paese. La città è stata teatro di importanti eventi storici, culminati nel 1977 con l'indipendenza di Gibuti dalla Francia. Da quel momento, Gibuti City ha assunto un ruolo centrale nella costruzione dell'identità nazionale del paese.
Uno dei luoghi più emblematici di Gibuti City è la Place du 27 Juin, situata nel cuore della città. Questa piazza è molto più di un semplice spazio pubblico; rappresenta il simbolo dell'indipendenza nazionale. Il nome della piazza commemora infatti il 27 giugno 1977, giorno in cui Gibuti ottenne l'indipendenza dalla Francia. Oggi, la Place du 27 Juin è un punto di riferimento per la vita sociale e politica della città, circondata da edifici governativi di primaria importanza, come il palazzo presidenziale e il municipio.
La Moschea di Hamoudi è uno dei monumenti più importanti di Gibuti City. Costruita nel XIX secolo dal sultano Hamoudi bin Sheikh Ahmed, la moschea è un simbolo di riferimento per la comunità musulmana locale e un capolavoro dell'architettura islamica. La facciata principale è caratterizzata da decorazioni geometriche e un'iconica torre minareto. All'interno, un ampio cortile recintato offre ai fedeli un luogo tranquillo per la preghiera e la purificazione rituale.
Un altro luogo che riflette l'influenza coloniale francese è il Quartiere Europeo, situato nel centro di Gibuti City. Questo quartiere è famoso per le sue case bianche con portici moreschi, che ospitano caffè e negozi in stile parigino. Passeggiare per le strade di questa zona è come fare un tuffo nel passato, dove l'atmosfera europea si mescola con quella africana.
Per chi è interessato alla storia e alla cultura del paese, il Museo di Gibuti è una tappa obbligata. Situato nel centro città, il museo ospita una collezione di reperti archeologici, oggetti culturali e testimonianze della storia di Gibuti. Tra le sue sale, è possibile ammirare antichi strumenti utilizzati dalle tribù locali, vestiti tradizionali e opere d'arte che raccontano la tradizione culturale del paese. Il museo offre una panoramica approfondita della storia locale, dalla preistoria ai giorni nostri.
Al largo delle coste di Gibuti City si trovano le incantevoli isole di Moucha e Maskali, due delle destinazioni più popolari per gli amanti dello snorkeling e del relax. Queste isole, circondate da acque cristalline e ricche di vita marina, sono un vero paradiso per chi desidera esplorare i fondali del Mar Rosso. Le spiagge di sabbia bianca e le lagune turchesi offrono un rifugio perfetto per chi cerca tranquillità e bellezza naturale. Le isole sono facilmente raggiungibili in barca dalla città e rappresentano una fuga ideale dalla frenesia urbana.
Un'altra meraviglia naturale nei dintorni di Gibuti City è il Golfo di Tagiura, un'insenatura del Golfo di Aden. Questo golfo è noto per la sua biodiversità unica, con una varietà di specie marine che lo rendono un luogo privilegiato per le attività subacquee. Inoltre, le coste del golfo sono punteggiate da villaggi di pescatori che offrono un'opportunità unica per scoprire lo stile di vita tradizionale dei popoli locali. Il Golfo di Tagiura è anche un punto di partenza per escursioni verso il Lago Assal, uno dei luoghi più affascinanti di Gibuti, noto per le sue acque incredibilmente salate e i paesaggi surreali.
Gibuti City è uno dei porti più importanti dell'Africa orientale, grazie alla sua posizione strategica lungo le principali rotte commerciali che collegano l'Europa, l'Africa e l'Asia. Il porto di Gibuti è un punto di scalo fondamentale per le navi che transitano attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez, e serve come principale sbocco al mare per l'Etiopia, un paese senza accesso diretto al mare. L'economia di Gibuti City si basa principalmente sulle attività portuali, che includono l'importazione e l'esportazione di merci, la lavorazione del sale e la lavorazione delle pelli.
L'istituzione di una zona franca a Gibuti City ha contribuito in modo significativo allo sviluppo economico della città. Questa zona è diventata un centro di commercio, distribuzione e stoccaggio, attirando investimenti stranieri e promuovendo la crescita del settore logistico. La zona franca di Gibuti è particolarmente importante per il transito del caffè etiope, uno dei prodotti principali esportati attraverso il porto. L'infrastruttura moderna e l'efficienza del porto hanno reso Gibuti City un hub logistico di rilevanza internazionale, collegando i mercati africani con quelli del resto del mondo.
La cucina di Gibuti City è un riflesso della sua storia e delle influenze culturali che l'hanno attraversata. I piatti locali combinano elementi della cucina somala, etiope, araba e francese, creando una fusione di sapori unica. Tra i piatti tipici si possono trovare lo "skoudehkaris," un piatto a base di riso e carne, e il "fah-fah," una zuppa di carne speziata. Non mancano, ovviamente, i prodotti del mare, come il pesce fresco, che è una delle specialità della città.
Gibuti City è generalmente considerata una città sicura per i visitatori, anche se, come in ogni grande città, è consigliabile adottare alcune precauzioni, specialmente nelle ore notturne e nelle zone meno frequentate dai turisti. Le aree centrali della città, come la Place du 27 Juin e il Quartiere Europeo, sono sicure e ben sorvegliate, mentre è consigliabile evitare le periferie meno sviluppate. I viaggiatori dovrebbero informarsi in anticipo sulle condizioni di sicurezza attuali e seguire le indicazioni delle autorità locali.
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